Por: Fernando Cárdenas E.
Muchos expertos y académicos hablan sobre la importancia de la transformación digital en las empresas. Sin embargo, pocos consideran a profundidad cuales son las características necesarias en las organizaciones para que las empresas puedan tener una adopción tecnológica exitosa. Este problema es aun mas complicado cuando se trata de PYMEs, que por lo general tienen limitaciones grandes de recursos, estructura y personal capacitado. Los profesores Lang, Behl y otros coautores, en un articulo de diciembre de 2022, examinan el papel del capital social y del capital humano en la transformación digital de las PYMEs en Vietnam. A continuación, describo sus principales conclusiones y las posibles implicaciones para las PYMEs en países en desarrollo.
LA TRANSFORMACIÓN DIGITAL
La aplicación de las famosas tecnologías industriales 4.0 (internet de las cosas, computación en la nube, inteligencia artificial, realidad virtual, etc.) ha generado gran atención por parte de expertos, consultores, académicos y empresarios. La transformación digital es la integración de estas y otras tecnologías a las diferentes áreas de negocio, cambiando la forma en que operan las organizaciones con el fin de crear, entregar y capturar valor. La transformación digital en la cadena de suministro, ayuda a reducir costos, mejorar el desempeño y facilitar la colaboración interna y externa. Muchos piensan que esta transformación depende del conocimiento de las herramientas y oportunidades tecnológicas. Sin embargo, las organizaciones requieren primero cambios importantes en su gestión y en su cultura para poder adoptar las nuevas tecnologías.
EL CAPITAL SOCIAL Y EL CAPITAL HUMANO
El capital social (las redes de contactos que tienen las empresas y su configuración) y el capital humano (las habilidades, conocimiento y experiencia de los empleados), son capacidades esenciales para el éxito en el proceso de adopción tecnológica y en la transformación digital.
LA CAPACIDAD INNOVADORA
El capital social y el capital humano son particularmente críticos en el caso de las PYMEs debido al papel tan importante que juega en la renovación estratégica y en la innovación de estas empresas que por lo general son tienen recursos muy limitados.
PRINCIPALES CONCLUSIONES DEL ESTUDIO
La investigación valida la hipótesis de que la adopción de tecnologías en las PYMEs está relacionada con el mejor desempeño en términos de crecimiento y de rentabilidad. Pero para adoptar estas tecnologías es necesario que las PYMEs tengan un buen nivel de capacidad innovadora. La capacidad de desarrollar productos o servicios y de diseñar y mejorar los procesos, está asociada positivamente con la adopción tecnológica y con el desempeño de las PYMEs. A su vez los datos muestran que en la medida en que las empresas refuerzan sus capacidades organizacionales, estratégicas y gerenciales, estas afectan positivamente la capacidad de innovar y el desempeño empresarial. El efecto de las capacidades en la adopción tecnológica se da a través de las capacidades de innovación y no es directo. Es decir que, a medida que las PYMEs mejoran sus capacidades organizacionales, estratégicas y gerenciales, aumentan su capacidad innovadora y por lo tanto facilitan el proceso de adopción tecnológica y mejoran el desempeño del negocio.
En cuanto al capital social o relacional, el estudio encuentra que las buenas conexiones de las PYMEs mejoran la capacidad de adoptar tecnología y mejoran también su capacidad innovadora y por lo tanto tienen un efecto sobre el desempeño.
Por su parte el capital humano tiene efectos positivos directos sobre las capacidades empresariales, la adopción tecnológica, la capacidad de innovación e inclusive sobre el capital relacional de la empresa.
IMPLICACIONES PARA LAS PYMES EN PAISES EN DESARROLLO
Si bien la transformación digital de las PYMEs a través de la adopción de nuevas tecnologías es clave para el crecimiento rentable de estas empresas, la aproximación adecuada para que este proceso sea exitoso no es simple. En realidad, las PYMEs deberían empezar por revisar y complementar su capital humano. Tener personas interdisciplinarias con habilidades, conocimientos y experiencias complementarias. Ese capital humano facilita la construcción de redes de relaciones relevantes que conforman el capital relacional de la empresa. A su vez, el capital humano y el capital relacional tienen un efecto directo sobre las capacidades de innovación y sobre la capacidad de identificar, entender y absorber las nuevas tecnologías. Pero el capital humano y el capital relacional ayudan a construir y fortalecer las capacidades empresariales estratégicas, organizacionales y gerenciales. Finalmente es la combinación de estas capacidades empresariales, la adopción de tecnologías y la capacidad innovadora la que termina teniendo un efecto real sobre el desempeño y crecimiento de las PYMEs. En conclusión, la moda de adoptar tecnologías y de realizar transformaciones digitales, sin primero reforzar el capital humano, desarrollar las redes de contactos y fortalecer las capacidades empresariales, es una formula con poca probabilidad de éxito.
