El capital social y la innovación ambidextra en las PYMEs
Por: Fernando Cárdenas E.
La organización ambidextra es aquella que gestiona de forma eficiente el negocio actual y simultáneamente es capaz de adaptarse a los cambios en la demanda y en el entorno. La innovación en este tipo de empresas es un elemento central de la construcción de ventaja competitiva. Las PYMEs son fuentes fundamentales de esta innovación. Los profesores Chinos Xin Hea y Xia Wuc en un interesante articulo de 2022 examinan los efectos del capital social en la innovación ambidextra de las PYMEs. A continuación describo sus principales conclusiones y su aplicación potencial a la realidad de nuestras PYMEs.
LA INNOVACIÓN AMBIDEXTRA Y LAS PYMES
La innovación ambidextra requiere de una combinación entre innovación de explotación e innovación de exploración. La primera podría considerarse innovación de corte incremental en los modelos de negocios existentes y la segunda innovación más radical o disruptiva en la exploración del futuro del negocio. La innovación ambidextra es más importante en ambientes en los que hay mayor cambio tecnológico y de productos. En nuestros países en desarrollo gran parte de esta innovación podría venir de las PYMEs, que son motores importantes de las economías. Las PYMEs suelen ser organizaciones más flexibles y con mayor capacidad de adaptación. Sin embargo, gran parte de los estudios académicos y de las políticas públicas se centran en la innovación ambidextra en las grandes empresas y en muchos casos se extrapolan a todas las empresas en la economía. Pero las PYMEs tienen características muy diferentes. Estas tienen estructuras muy planas, muchas limitaciones de talento, de recursos financieros; y de sistemas de gestión y coordinación. Por lo tanto, las conclusiones de las experiencias y estudios relacionados con las grandes empresas no son aplicables a las PYMEs.
EL CAPITAL SOCIAL Y LAS PYMES
El capital social, las redes de conexión de la empresa con el mundo exterior, es fuente fundamental en las PYMEs para obtener acceso a recursos financieros, de talento y conocimiento relacionado con la gestión, la tecnología y los mercados. Debido a su estructura y sistemas de gestión menos desarrollados, las PYMEs dependen más de redes de contactos informales y relaciones sociales con organizaciones e instituciones, para desarrollar sus negocios. Los estudios clasifican el capital social en dos dimensiones: Relacional y Estructural. La dimension relacional se enfoca en que tan cercanas son las relaciones entre la empresa y sus contactos. Mientras que la dimension estructural se refiere a qué tan central es la posición de las empresas en su red de contactos. Ambas dimensiones son importantes para la innovación.
LAS CAPACIDADES DINAMICAS Y LA INNOVACION EN LAS PYMES
Si bien tener buen capital relacional es importante para que las PYMEs tengan acceso a recursos para la innovación, este capital relacional no es suficiente para obtener resultados innovadores. De acuerdo con la teoría de las capacidades dinámicas, las empresas necesitan re-configurar sus capacidades para aprovechar el acceso a recursos y construir ventajas competitivas. Por esta razón las capacidades dinámicas son necesarias como elementos mediadores entre las redes que conforman el capital relacional y la innovación de las PYMEs.
PRINCIPALES CONCLUSIONES DEL ESTUDIO
El estudio realizado mediante entrevistas a 494 PYMEs en China, llega a las siguientes conclusiones:
1. La dimensión relacional del capital social (cercanía de las relaciones) tiene un efecto positivo sobre ambos tipos de innovación. La innovación de explotación (incremental en el modelo de negocios actual) y la innovación de exploración (futuro del negocio). Siendo mayor el efecto sobre la innovación de explotación.
2. La dimensión estructural (posición central en las redes) también tiene efecto positivo sobre ambos tipos de innovación, sin embargo, ésta tiene mayor efecto sobre la innovación de exploración.
3. Las capacidades dinámicas en las PYMEs son fundamentales para que las dos dimensiones de capital social puedan lograr resultados de ambos tipos de innovación.
4. Un ambiente de negocios con alta turbulencia tecnológica aumenta el impacto de las competencias dinámicas de las PYMEs sobre la innovación exploratoria (futuro del negocio).
IMPLICACIONES PARA LAS PYMES
Si bien el estudio analizado en este articulo fue realizado en una economía muy diferente a la de nuestros países, éste presenta conclusiones importantes para los administradores de las PYMEs y para las entidades relacionadas con la formulación de políticas públicas para la innovación y el crecimiento de las PYMEs. La construcción de relaciones con agentes externos a las PYMEs es fundamental para la innovación. Relaciones muy fuertes pero cercanas no son suficientes para innovación sobre el futuro del negocio. Para la innovación exploratoria (futuro) es necesario que las PYMEs se posicionen en los centros de redes de contactos muy diversas y heterogéneas. Es decir, que se relacionen con personas y organizaciones que tengan experiencias y formas de pensar distintas y qué pertenezcan a diversos sectores. Relaciones de los mismos con las mismas no generan innovación disruptiva o radical. Pero tener relaciones cercanas y posicionarse en el centro de redes heterogéneas no es suficiente para innovar. Es necesario desarrollar capacidades para absorber la información y aprovechar los recursos que estas redes proveen. Las PYMEs deberían ser capaces de adaptar y complementar estas capacidades según los cambios en el entorno del negocio. Especialmente cuando este entorno es cambiante y turbulento.
